Conforme Martins, o livro Vultos e fatos de Diamantina possui um bom levantamento factual da história da cidade e, tem como referência, Joaquim Felício dos Santos.

Na época de sua publicação, ela cumpriu o papel de preencher uma lacuna no conhecimento da história da cidade no Oitocentos e no Novecentos. […] Este livro é composto de duas partes. Na primeira, Soter Couto examina aspectos da História de Diamantina, enfatizando a vida política da cidade nos períodos imperial e republicano. Mais uma vez, Joaquim Felício dos Santos é a baliza para tudo que Couto escreve sobre a trajetória do arraial do Tijuco. […] Na segunda parte da obra, Soter Couto apresenta uma lista de pequenas biografias de “diamantinenses ilustres”, exaltando as suas realizações. São mais de cinquenta nomes, que ocupam praticamente metade das páginas do livro.(Martins, 2012, p.)

Segundo Martins, o texto não apresenta muitas referências documentais e bibliográficas e isso poderia ser explicado tanto pela intencionalidade do livro, ser uma escrita para “leigos” quanto pela hipótese de que os seus leitores contemporâneos tinham conhecimentos “gente que, como ele, estava “familiarizada” com as linhas diretoras da tradição diamantinense, precisando apenas “rememorar” os detalhes dos fatos que compõem a singular história regional.” (Martins, 2012, nota 18).